In Remembrance of Professor Cançado Trindade *
Saudade est un mot spécial en portugais. Il peut exprimer, tout à la fois, une profonde nostalgie, la tristesse des départs, et la joie et la gratitude pour les souvenirs des bons moments.
Que nos esprits s'unissent dans la saudade du départ d'un homme bon.
Le professeur Cançado Trindade est né dans ma ville natale, Belo Horizonte, une ville au nom poétique : "Belo Horizonte" signifie en portugais "Bel Horizon".
Il a été éduqué dans une excellente école catholique et a fait ses études de droit à l'Université fédérale du Minas Gerais avant de partir en Europe pour poursuivre une maîtrise et un doctorat à l'Université de Cambridge.
J'ai un parcours similaire et c'est là, dans notre alma mater au Brésil, que j'ai rencontré le professeur Cançado Trindade en personne pour la première fois.
À cette époque, il était déjà une figure brillante du droit international et des droits de l'homme avec, entre autres, tous les dossiers importants des décisions et des transformations interaméricaines que nous connaissons.
Malgré ses nombreux engagements internationaux, il rendait encore visite à notre université de temps en temps et portait une attention particulière aux étudiants. C'était une constante de sa trajectoire. Il a toujours été particulièrement aimable, généreux et attentif envers les étudiants et les jeunes professionnels tout au long de sa vie.
Notre faculté de droit a une association étudiante traditionnelle. Lorsque je terminais mes premières études juridiques, l'association m'a demandé de prononcer un discours en l'honneur du professeur Cançado Trindade. C'était le centenaire de l'association et la direction étudiante avait décidé d'offrir au professeur Cançado Trindade une Médaille d'Honneur nommée après José Carlos da Mata Machado, un ancien leader de l'association qui a été torturé et assassiné pour des raisons politiques par la dictature brésilienne de 1964-1985.
C'était quelques mois avant l'inauguration du professeur en tant que juge à la Cour internationale de justice. Après que j'ai prononcé le discours et que la cérémonie était terminée, il s'est approché de moi et m'a demandé de lui envoyer le texte du discours.
Avant tout, il m'a adressé du respect et m'a traité comme un égal, malgré l'abîme de connaissance, d'expérience et de reconnaissance qui existe entre un maître juriste unique en son genre et un étudiant de l'époque dans ses premières années d'études juridiques. Ce serait le début d'un dialogue qui s'est poursuivi au fil des années, à mon immense bénéfice. Dans les années à venir, il visitait notre ville de Belo Horizonte et nous prenions un café. Il visitait religieusement la ville pour être proche de son père, qui était alors, je crois, nonagénaire. Je n'étais pas surpris d'apprendre que l'humaniste cohérent était un fils affectueux.
J'ai mentionné la déférence du professeur envers les étudiants supra ; il est maintenant temps de souligner une autre de ses vertus sur le plan personnel : il était un homme de famille. Un homme de famille, avec une famille adorable ; une femme aimable, intelligente et généreuse, et des fils gentils qui portent visiblement l'esprit de leur père dans leurs yeux.
Lors de nos rencontres occasionnelles, principalement à Belo Horizonte, parfois aux Pays-Bas et à Washington, le Professeur partageait ses nouvelles et, étant qui il était, ces nouvelles étaient souvent très excitantes concernant des décisions, des publications, des réunions, des événements internationaux et des occurrences, etc. Cette coexistence a considérablement élargi l'horizon de ma perception limitée.
Je l'ai toujours appelé "Professeur", "enseignant" ou "maître", et non "juge" ou "justice", car il était avant tout un éducateur. Il chérissait la vie académique et a toujours été un homme de l'université, et cette caractéristique en faisait un consultant juridique et un juge singulier en dehors des murs académiques.
Il était fier de ses réalisations, et il avait toutes les raisons de l'être. Très peu d'humains sont bénis d'une intelligence comparable, d'une éthique de travail et d'une capacité de travail industrious. Mais il n'avait pas une fierté ordinaire. Pas du tout.
Comme vous le savez tous, il a été décoré et honoré par des universités, des gouvernements, des sociétés juridiques, etc. L'homme a également été honoré sur différents continents, par les victimes de violations des droits de l'homme, leurs familles et leurs communautés. Lors des conversations que nous avons eues, il n'a jamais montré plus de fierté que lorsqu'il parlait des occasions où son travail était loué par les victimes. Cette fierté des entreprises humaines est des plus admirables.
Un autre aspect intéressant de sa personnalité était son bon sens de l'humour et son rire exquis. Une illustration est une anecdote amusante qui m'est immédiatement venue à l'esprit en écrivant ces lignes ; une que je sens qu'il rirait s'il devait la lire dans cet article.
Lors de l'une de nos conversations, il m'a dit une fois qu'à la Cour internationale de justice, il y avait certaines affinités linguistiques ; certains juges sont anglophones, d'autres sont francophones, et il était tout à fait naturel que des groupes basés sur la langue se forment. Il était un tel personnage, il m'a dit en riant qu'il changeait intentionnellement de langue de l'anglais au français, et vice-versa, juste pour jouer avec ses collègues. Il avait certainement un esprit intéressant.
Je trouve que son bon sens de l'humour est cohérent avec ses écrits et sa pensée. Il connaissait profondément le meilleur et le pire de l'humanité. Dans son travail, il traitait de nombreuses atrocités humaines : la torture de masse, les massacres de masse, etc. Il n'en gardait pas moins sa foi dans les valeurs humanistes et la possibilité d'amélioration humaine. Avoir un bon sens de l'humour s'accorde bien avec avoir foi en l'humanité.
Ce jeu joyeux de langues de sa part, passant de l'anglais au français et vice-versa à la Cour mondiale, était également, bien sûr, une manifestation astucieuse de son indépendance et de son autonomie. Il était un penseur indépendant et un juriste qui prêtait attention aux leçons des grandes figures du passé.
En 1944, Albert Einstein a été interrogé pour savoir si la philosophie devait faire partie de l'éducation d'un physicien. Il a répondu :
"Oui. Connaître le contexte historique et philosophique de la science nous donne de l'autonomie face aux préjugés que la plupart des scientifiques portent."
Et cette autonomie, écrivait Einstein, "c'est ce qui marque la différence entre le simple artisan ou spécialiste et celui qui cherche effectivement la vérité."
Le professeur Cançado Trindade était un exemple personnifié de la façon dont un raisonnement similaire s'applique au droit.
On peut mieux comprendre le fléau de la guerre et du génocide en incluant dans son analyse, par exemple, la révélation graphique de la cruauté humaine de "l'Iliade" d'Homère ; on peut mieux comprendre la grave illégalité des massacres de masse en incluant dans son analyse, par exemple, le récit systématique de "Si c'est un homme" de Primo Levi ; on peut mieux comprendre la question nucléaire en incluant dans son analyse, par exemple, les histoires des survivants de "Hiroshima" de John Hersey.
Ce ne sont là que quelques exemples éclairants tirés des travaux et des opinions de Cançado Trindade. Ses écrits resteront, pour le temps à venir, une illustration magistrale de l'utilité de la philosophie, de la littérature, de l'histoire et des sciences humaines, en général, pour quiconque veut connaître le droit dans ses profondeurs.
Les avocats internationaux font partie des professions qui sont appelées à traiter des souffrances humaines, des conflits et des déplacements. Il y a certains aperçus des nombreuses couches de la condition humaine qui ne peuvent être trouvés qu'en dialogue avec les sciences humaines.
De nombreux étudiants en droit dans différentes parties du monde commencent leur parcours en lisant "Le cas des explorateurs spéléologues" de Lon Fuller, une histoire de tragédie et de jugement dans laquelle chaque juge incarne une école de pensée juridique. En conséquence, il y a un juge qui incarne le positivisme ; il y a un juge réaliste ; il y a un juge qui incarne l'école du droit naturel ; et ainsi de suite.
Le professeur Cançado Trindade était un disciple autoproclamé – et maître – de l'iusnaturalisme. Il croyait que le droit n'était pas une fin en soi ; que le droit, qu'il soit national ou international, devait être un moyen pour une fin humaine : résoudre les controverses pacifiquement ; veiller à la dignité humaine de la meilleure façon possible. En cela, il représentait une minorité dans la profession juridique actuelle et une majorité parmi les fondateurs du droit international.
L'un des enseignements fondamentaux du classique de Fuller "Le cas des explorateurs spéléologues" est que le droit n'est pas soumis à un seul mode d'interprétation et que différentes écoles de pensée juridique peuvent produire différents résultats judiciaires. S'il existe différents modes d'interprétation et d'application du droit pour résoudre les controverses, lequel est le meilleur ? Pour Cançado Trindade, la réponse à cette question n'était pas difficile du tout : le meilleur est le plus humain, c'est-à-dire celui qui est le plus proche des fins humanistes de paix et de dignité que le droit sert fondamentalement.
Ronald Dworkin a imaginé un juge idéal, Hercule, dont les opinions hypothétiques faisaient référence à des sources et des matériaux juridiques formels tout en les lisant d'une manière moralement attrayante, grâce à une combinaison de règles et de principes, sous la prémisse fondamentale que le système juridique est engagé envers une norme fondamentale de justice. Lorsque j'ai appris pour la première fois l'existence du juge idéal de Dworkin, j'ai immédiatement pensé à Cançado Trindade comme un véritable juge Hercule. Ce qui était une aspiration dans le Nord est devenu une réalité concrète grâce aux travaux d'un homme du Sud global.
Dans le conflit entre les différentes écoles de pensée juridique, un argument commun contre les jusnaturalistes est que leur ligne de pensée sacrifierait la certitude juridique et la prévisibilité au nom de vues particulières de la justice. Le professeur Cançado Trindade a servi de juge international pendant des décennies. Ses opinions étaient très cohérentes entre elles, ainsi qu'en relation avec ses écrits académiques et ses enseignements. Elles reflétaient à la fois une profusion de sources juridiques formelles et un appel moral et juridique aux vues objectives ou intersubjectives de la justice issues de la tradition des droits de l'homme. Des opinions humanistes cohérentes. Un niveau de certitude et de prévisibilité juridique similaire n'est pas couramment trouvé dans l'arbitrage international ou national..
Dans une de ses conférences, Ronald Dworkin a imaginé son mentor, le juge Learned Hand, au paradis. Heureux, humoristique et bien disposé, Hand partagerait ses pensées intelligentes et ses histoires joyeuses avec ses amis célestes. Je peux imaginer le professeur Cançado Trindade dans le ciel. Libéré des maladies et des contraintes terrestres, il sourit à nouveau de son grand sourire. Il sourit tandis que Bartolomé de Las Casas l'accueille comme un frère.
Ici sur terre, il nous manque beaucoup. Pendant son temps parmi nous, il a courageusement défendu la primauté du droit sur la force et la centralité de la personne humaine dans les affaires politiques et juridiques. Il l'a fait de manière intransigeante. En période de guerre, de famine, d'impunité et de risques croissants de catastrophe nucléaire et environnementale, sa défense éloquente de la paix et de la dignité humaine n'a jamais été aussi nécessaire. L'une des idées centrales de la pensée de Cançado Trindade était qu'au-delà des sources juridiques formelles, il y avait une source matérielle, une source juridique ultime : la conscience humaine. D'une manière spéciale, Cançado Trindade était la conscience humaine du droit international public. L'humaniseur doux du droit. Nous devrions tous en être très reconnaissants.
*Écrit par Henrique Napoleão Alves. Publié initialement en anglais sur Völkerrechtsblog sous le titre "In Remembrance of Professor Cançado Trindade." Republié aujourd'hui, le 29 mai 2024, en commémoration du deuxième anniversaire du décès du professeur Antônio Augusto Cançado Trindade.
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